A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z
A
Abas : Roi d'Argos, fils de Lyncée et d'Hypermnestre. Il
unit en lui le sang des deux frères ennemis : Danaos et Egyptos,
et est l'ancêtre de Persée. Avec Aglaé, il eut
des jumeaux, Acrisios et Proetos, et une fille, Idoménée,
qui épousa Amythaon. De plus, il aurait eu un fils bâtard
: Lycros, éponyme de la région de Lycéia, en
Péloponnèse.
Abas : Fils de Mélanpous, petit-fils d'Amythaon. On lui
attribut la paternité de Lysimaché, femme de Talaos
et mère d'Adraste, du devin Idmon qui avait hérité
des qualité de son grand'père, et de Coeranos.
Acacallis : Fille de Minos qui fut aimée d'Hermès
et d'Apollon. Du premier elle eut un fils : Cydon. Du second elle
en eut trois : Naxos, Milétos et Amphitémis. C'est
pendant qu'elle attendait celui-ci que Minos, irrité, l'exila
loin de Crète et l'envoya jusqu'en Libye où son fils,
connu sous le nom de Garamante, donna naissance au peuple nomade
des "Garamantes". Déjà, lorsqu'elle était
sur le point d'avoir son troisième fils, Acacallis avait
craint la colère de son père et s'était enfuie
du palais pour chercher asile dans la forêt. Ne pouvant l'élever,
elle abandonna Miletos au pied d'un arbre. Mais sur l'ordre d'Apollon,
les louves le nourrirent jusqu'à ce que des bergers le trouvent
et l'élèvent.
Achéens : Nom des peuples de Grèce qui envahirent
Troie.
Achéloos : Fils d'Océan et de Téthys. L'aîné
des 3000 fleuves. Il eut les Sirènes avec Melpomène.
Il est aussi le père de plusieurs sources: Castalie (Kalista),
Dircée de Thèbes, Callirhoé...
Il demanda la main de Déjanire au roi Oené. Il pouvait
revêtir la forme qui lui plaisait et ce don effraya la jeune
femme. Quand Héraclès se présenta à
la cour d'Oené et demanda sa main, elle accepta immédiatement.
Toutefois, Héraclès dut se battre contre Achéloos
transformé en taureau. Le héros lui arracha une des
ses cornes. Alors Achéloos se considéra comme vaincu
et se rendit, non sans lui réclamer sa corne. En échange,
il lui fit cadeau d'une corne d'Amalthée qui répendait
en abondance des fleurs et des fruits.
Achéron : Un des fleurves des Enfers et fils de Gaia. Il
est presque stagnant. Ses bords sont encombrés de roseaux
et lourds de vase. Il fut condamné à rester sous terre
car pendant le combat des Olympiens contre le Géants, l'Achéron
avait consenti à donner à boire à ces derniers.
Achille : Fils de Thétis et Pélée, roi des
Myrmidons. Il est le plus célèbre héros Homérique,
personnage central de l'Iliade. Il fut plongé dans le Styx
par sa mère, qui le retint uniquement par le talon, et Achille
devint invincible. Son seul point faible était son talon.
Il fut tué d'une flèche dans ce même talon par
Pâris Alexandre.
Actéon : Chasseur qui surprit Artémis aux bains.
La déesse, irritée, le changea en cerf. Il fut dévoré
par ses propres chiens qui ne le reconnurent pas et le cherchèrent
ensuite dans toute la forêt, l'emplissant de leurs gémissements.
Leur quête les mena jusque dans la grotte de Chiron qui pour
les consoler, leur façonna une statue à l'image d'Actéon.
Adonis : A sa naissance, Aphrodite touchée par la beauté
de l'enfant, le reccueillit et le confia à Perséphone.
Mais celle-ci s'éprit de lui et ne voulu pas le rendre à
Aphrodite. Ce débat entre les deux déesses fut arbitré
par Zeus et il fut décidé qu'Adonis vivrait un tiers
de l'année avec Aphrodite, le deuxième avec Perséphone,
et le dernier où il voudrait. Plus tard, la colère
d'Artémis suscita contre lui un snaglier qui le blessa mortellement
à la chasse.
Aesacos : Fils de Priam et d'Arishé. Il avait reçu
de son grand'père Mérops le don d'interprêter
les rêves. Aussi, quand Hécube, sur le point d'accoucher
de Pâris, rêva qu'elle donnait le jour à un brandon
enflammé qui mettait le feu à Troie, on l'interrogea
sur le sens de ce rêve. Il répondit que l'enfant serait
la cause de la ruine de la ville. Il conseilla de le tuer dès
sa naissance. Bientôt la femme d'Aesacos mourut piquée
par un serpent, et il se jeta dans la mer. Par pitié, Thétis
le transforma en oiseau.
Aethra : Mère de Thésée qui fut d'abord courtisée
par Bellerophon mais son père s'arrangea pour l'unir à
Egée. Elle se suicida de chagrin à la mort de son
fils.
Agamemnon : Fils d'Atrée et frère de Ménélas,
roi légendaire de Mycènes et d'Argos. Chef des grecs
qui assiégèrent Troie. Pour appaiser le couroux d'Artémis
à la fin de la guerre et faire cesser les vents contraires,
il sacrifia sa fille Iphigénie sur les conseils du devin
Calchas. Il est aussi à l'origine du courroux d'Achille qui
le fit cesser le combat, provoquant la déroute de l'armée
grecque. A son retour de Troie, il fut assassiné par sa femme
Clytemnestre et son amant Egisthe.
Ajax : Fils d'Oïlée, roi des Locriens. Coupable d'un
sacrilège envers Athéa (Il viola Cassandre dans son
sanctuaire de Troie), il fit naufrage en retournant au pays. Athéna
envoya une tempête qui détruisit un grand nombre de
bâteaux achéens, dont celui d'Ajax. Cependant, le héros
fut sauvé par Poséidon qui le ramena à la surface.
Ajax se vanta en lui-même d'avoir survécut malgré
le couroux de la déesse. Mais Athéna s'empara de la
foudre de son père, foudroya Poséidon et brisa le
rocher sur lequel Ajax s'était réfugié.
Ajax : Fils de Telamon, roi de Salamine. Héros de la guerre
de Troie. A la mort d'Achille, les achéens décidèrent
de qui hériterait de ses armes. Ils hésitaient entre
Ajax et Ulysse et préférèrent finalement ce
dernier. Ajax, que cette décision rendit fou, égorgea
les troupeaux des grecs en croyant tuer des adversaires. Ayant reconnu
son erreur, il se donna la mort.
Alcmène : Epouse d'Amphitryon qui, séduite par Zeus,
fut mère d'Héraclès. Quand le héros
eut disparu d'entre les hommes, Eurysthée chassa ses enfants
de leur pays pour y régner lui-même. Les Héraclides
se réfugièrent à Athènes auprès
du fils de Thésée. Eurysthée envoya un messager
à Athènes et menaça de guerre les athéniens
s'ils n'expulsaient pas les Héraclides. Eurysthée
envahit l'Attique et tomba sur le champ de bataille tandis que le
gros des argiens étaient mis en déroute. Les Héraclides
s'installèrent alors à nouveau à Thèbes.
Alcmène mourut de vieillesse et les Héraclides lui
firent des funérailles. Zeus envoya Hermès pour subtiliser
le corps, de l'emmener aux îles des bienheureux et de donner
Alcmène en mariage à Rhadamanthe. Hermès mit
une pierre à la place du corps dans le cercueil. Et comme
les Héraclides qui portaient le cercueil le trouvait trop
lourd, ils l'ouvrirent et dressèrent la pierre dans un bois
sacré.
Alcyonnée : Fille d'Eole et épouse de l'Etoile du
Matin. Zeus et Héra, jaloux de leur bonheur, les changèrent
en oiseaux.
Alétès : Fils d'Hippotès et petit-fils d'Heraclès.
Il décida de s'emparer de Corinthe et de chasser les Ioniens
et les descendants de Sisyphe qui y régnaient. Avant d'agir,
il alla consulter l'oracle de Dodone, qui lui promit la victoire
si on lui donnait une motte de terre corinthienne et s'il attaquait
la ville un jour où les habitants porteraient des couronnes.
La première condition fut rempli quand Alétès,
ayant demandé du pain aux conrinthiens n'obtint que de la
terre. Pour réaliser la seconde, il marcha sur la ville un
jour où les habitants célèbraient une fête
en l'honneur des Morts, et conformément à l'usage,
portaient des couronnes. Alétès sut persuader la fille
du roi Créon de lui ouvrir les portes de la ville en lui
promettant de l'épouser. Ensuite, il entreprit une expédition
contre Athènes. L'oracle lui avait promis la victoire s'il
épargnait le roi de la ville. Les athéniens ayant
eu connaissance de cet oracle persuadèrent le roi Codros,
âgé de 70 ans, de se sacrifier pour son peuple. Alétès
échoua dans son entreprise.
Aloadès : Fils de Poséidon et d'Iphimédie
(fille de Triops). Tombée amoureuse de Poséidon, Iphimédie
avait coutûme de se promener sur le bord de la mer en puisant
des vagues de la main et les versant dans son sein. Poséidon
céda à son amou et lui donna deux fils : Otas et Ephiatès.
Chaque année, les deux enfants grandissaient d'une coudée
en largeur et d'une brasse en hauteur. Quand ils eurent neuf ans,
ils décidèrent de faire la guerre aux Dieux. Pour
cela, ils mirent l'Ossa sur l'Olympe et le Pélion par-dessus
ces deux montagnes pour la mettre à sec, et ils mirent la
mer où était la terre. Enfin, l'un déclara
son amour à Héra, et l'autre à Artémis.
Irrités contre Arès, ils l'enfermèrent dans
un pot en bronze. Ils le laissèrent ainsi treize mois jusqu'à
ce qu'Hermès réussisse à le délivrer.
Tous ces exploits finirent par attirer la colère des Dieux.
Artémis se changea en biche et s'élança entre
eux. Dans leur hâte de la frapper, les géants se tuèrent
réciproquement. Aux Enfers, ils furentattachés par
des serpents à une colonne où vient les tourmenter
une chouette criant sans cesse.
Alphée : Fleuve du Péloponnèse. Il passe près
d'Olympie et se jette dans la mer Ionnienne. Il est le père
d'Océan et de Téthys. Eprit d'Artémis et d'une
de ses nymphes, Aréthuse.Alphée poursuivit l'une et
l'autre en vain. La déesse se fit méconnaissable parmi
ses suivantes. Aréthuse fut changée en source.
Amalthée : Chèvre qui nourit Zeus enfant. Une de
ses cornes devint la corne d'abondance.
Amazones : Peuplade de femmes guerrières, chasseresses,
établies sur le bord de la Mer Noire. Elles cantonnaient
les hommes dans des travaux serviles, mutilaient leurs enfants mâles
et avaient pour habitude d'ôter un sein à leurs filles
pour leur permettre de tirer à l'arc. Elles luttèrent
entre autre contre Bellerophon qui fit d'elles un grand massacre,
et contre Héraclès (Une de leur reine, Hippolyte,
fut vaincue par Heraclès.) Leur reine Penthésilée,
venue secourir les troyens, fut tuée par Achille.
Ambroisie : nourriture et parfum des Dieux.
Amphiaros : Fils d'Oeclès et d'Hypermnestre. Devin protégé
à la fois par Zeus et Apollon. Guerrier et chef renommé.
Embarqué malgré lui dans la Guerre des Sept Chefs,
il joua un grand rôle devant les portes de Thèbes.
Pour venger Tydée, au ventre par Melampous, Amphiaros le
tua, lui coupa la tête et l'apporta au blessé. Celui-ci
ouvrit le crâne et dévora la cervelle. Athéna
qui avait l'intention de donner l'immortalité à Tydée
fut tellement horrifiée par cet acte qu'elle y renonça.
Amphiaros quant à lui, fut tué dans la déroute
qui suivit la bataille. Alors qu'il allait être rejoint par
l'ennemi, Zeus préféra le tuer lui-même. D'un
coup de tonnerre il ouvrit la terre et anglouti Amphiaros, ses chevaux,
et son char.
Amphion : Fils de Zeus et d'Antiope. Poète et musicien qui
aurait bâti les murs de Thèbes : les pierres venaient
se placer d'elles-mêmes au son de sa lyre.
Amphitrite : "La Belle de la Mer", fille de Nérée.
Elle mène la troupe nombreuse de ses soeurs. Poséidon
surprit un jour ses danses et s'éprit d'elle. Il l'épousa
et ne lui fut pas plus fidèle que Zeus à Héra.
De leur union naquirent pourtant plusieurs enfants dont le plus
célèbre est Triton.
Amycos : Géant fils de Poséidon et roi de Bébryces.
D'un naturel sauvage, il avait inventé la boxe. Il attaquait
les étrangers qui abordaient sur île et les mettait
à mort à coups de poins. Lorsque les Argonautes débarquèrent,
il les défi au combat. Pollux accepta le défi. Malgré
sa grande taille et sa force brute, le géant fut vaincu par
la souplesse et l'habilité du héros. L'enjeu était
la vie des combattants mais le Dioscure se contenta de faire jurer
à Amycos de respecter les étrangers.
Amynoné : Fille de Danaos avec qui elle s'installa à
Argos. Mais le pays était sans eaux à cause de la
colère de Poséidon, mécontent de l'attribution
de la contrée à Héra alors qu'il la désirait
pour lui-même. Danaos étant devenu roi, il envoya ses
filles à la recherche de l'eau. Quand Amynoné fut
fatiguée, elle s'endormit dans la campagne où un satyre
voulu la prendre de force. Elle appela Poséidon à
son aide et le dieu vint aussitôt pour chasser le satyre d'un
coup de trident. Mais l'arme s'était plantée dans
un rocher et la source de Lerne jaillit, une source triple.
Anchise : Chef troyen aimé d'Aphrodite, dont il eut Enée.
Anchouros : Fils de Midas, roi de Phrygie. Comme un gouffre s'était
ouvert près de sa capitale et menaçait de l'engloutir,
il demanda à l'Oracle comment mettre fin à cette menace.
L'Oracle répondit qu'il devait y jetter ce qu'il avait de
plus précieux. L'or, les bijoux, n'eurent aucun effet. Anchouros
finit par s'y jetter lui-même et le gouffre se referma aussitôt.
Androgée : Fils de Minos et de Pasiphaé. Il obtint
un tel succès aux Panathénée qu'Egée,
jaloux, le fit tuer. Minos se vengea en exigeant d'Athènes
le fameux tribut annuel au Minotaure.
Andromaque : Femme d'Hector et mère d'Astyanax. Après
la prise de Troie, elle fut emmenée captive en Grèce.
Elle est dans la tradition grecque le type de l'épouse noble
et de la mère courageuse.
Andromède : Fille de Céphée, le roi d'Etiopie,
et de Cassiopée. Elle fut délivrée d'un monstre
par Persée, qu'elle épousa. Elle en eut plusieurs
fils et une fille. A sa mort, Zeus la transforma en constellation.
Antée : Fils de Poséidon et Gaia. Il habitait en
Libye et contraignait tous ceux qu'il croisait à le combattre,
puis les ayant tué, il ornait le temple de son père
de leur dépouille. Antée était invulnérable
tant qu'il touchait sa mère (le sol). Héraclès,
à la recherche des Pommes d'Or, passa en Lybie et l'étouffa
en le maintenant en l'air.
Antigone : Fille d'Oedipe, elle fut condamnée à mort
pour avoir, malgré la défense du roi Créon,
enseveli la dépouille de son frère Polynice.
Antinoos : Ched des prétendants de Pénélope
qui tente de se dérober quand elle lui demande de tirer à
l'arc d'Ulysse. Il fut tué par la première flèche
de celui-ci.
Antiope : Fille de Nyctée, le roi de Thèbes. Zeus
s'unit à elle sous la forme d'un satyre. Elle en eut deux
jumeaux : Amphion et Zéthos. Avant la naissance de ses enfants,
Antiope s'était enfuie de chez elle, craignant la colère
de son père. Désespéré du départ
de sa fille, Nyctée se suicida, mais chargea son frère
Lycos de le venger. Celui-ci retrouva et emmena Antiope à
Thèbes. C'est sur la route qu'elle accoucha. Exposés,
les enfants furent reccueillit par des bergers. A Thèbes,
Lycos et sa femme Dircé maltraitaient Antiope. Mais une nuit,
les chaînes dont elle était liée tombèrent
d'elles-mêmes. Antiope s'enfuit jusqu'à la chaumière
où vivaient ses enfants. Ne l'ayant pas reconnue, ils la
livrèrent à Dircé venue la chercher. Mais bientôt,
les jumeaux apprirent la vérité et délivrèrent
leur mère, tuant Lycos et Dircé. Ensuite, Antiope
fut frappée de folie par Dionysos, irrité de la mort
de Dircé. Phocos la guérit et l'épousa.
Aphrodite : Nombreux sont ses noms, diverses les traditions qui
la concernent. Homère l'appelle parfois "Kypris"
ou "Kythérée" rappelant ainsi que la déesse
a ses principaux sanctuaires à Cythère et Chypre.
Mais il paraît ignorer la légende qui la fait naître
de l'écume des flots. L'Iliade la nomme fille de Zeus et
de Dioné. L'Odyssée la prétend femme d'Hephaïstos
et raconte son adultère avec Arès. Aphrodite eut bien
d'autres amours divines ou humaines. A Troie, elle accorde sa protection
au mortel Anchise, dont elle conçois Enée. Elle protège
aussi Pâris, mais pour d'autres raisons : pour la beauté,
il l'avait préférée à Athéna
et Héra. Aphrodite est déesse de l'amour et de la
fécondité, du désir amoureux et de la beauté
qui l'excite. Beauté sensuelle, par opposition à la
beauté pure d'Athéna - beauté blonde - souvent
les poètes la nomment "l'Aphrodite d'Or".
Apollon : Fils de Zeus et de Léto, qui me le mit au monde
à Délos en même temps que sa soeur jumelle Artémis.
Redoutable avec son arc, il est d'abord un dieu guerrier : il massacre
les fils de Niobé. Au début de l'Iliade, ses flèches
répandent la peste dans l'armée achéenne. On
touche ici à un deuxième caractère d'Apollon,
dieu de la médecine cpable d'envoyer et de guérir
les maladies. Il possède la lyre et la flûte, inspire
devins et poètes, et est accompagné des Muses. Son
principale oracle est à Delphes où il s'établit
après le meurtre du serpent Python. Dieu d'une grande beauté,
il eut d'innombrables amours avec les nymphe,s les Muses, les mortelles
et même les jeunes gens. Ces amours souvent malheureuses se
terminent parfois par la métamorphose de l'être aimé
en plante ou en fleur. La nymphe Daphné fut changée
en laurier, les héros Hyacinthos et Cyprissos en jacinthe
et cyprès. On s'explique qu'Apollon se relie étroitement
à la végétation et la nature, jusqu'à
faire figure de divinité pastorale. Sa personnalité
comporte enfin des éléments solaires : l'épithète
de Pheobos, "le Brillant", alterne fréquement avec
son nom, ou s'y associe.
Arachnée : Jeune lydienne qui excellait dans l'art de tisser
et de broder. Pour avoir osé défier Athéna,
elle fut métamorphosée en araignée.
Arcas : Fils de Zeus et de Callisto. Quand la nymphe fut transformée
en ourse, Zeus confia l'enfant à Maia, mère d'Hermès.
Arcas était le petit-fils du roi Lycaon qui, voulant tester
la clairvoyance de Zues, lui servit les membres du petit Arcas à
manger. Zeus ne s'y trompa pas. Il renversa la table et frappa de
la foudre la maison de Lycaon. Le roi fut transformé en loup.
Zeus rendit la vie à son fils. Quand Arcas fut grand, un
jour à la chasse, il rencontra sa mère. L'animal se
réfugia dans le temple de Zeus. Arcas pénétra
derrière elle dans l'enceinte sacrée. Or, une loi
du pays punissait de mort quiconque pénétrait ainsi
dans le temple. Mais Zeus eut pitié d'eux, il les transforma
en constellation : l'Ourse et son gardien (Aracturus).
Arès : Dieu de la guerre, né de Zeus et d'Héra.
Toute bataille réjouit son coeur sanguinaire. L'Iliade en
fait habituellement un allié des troyens. La Discorde, la
Crainte et ma Déroute l'accompagnent. Il n'est pas invicible
pourtant. Aidé par Athéna, Diomède réussit
à blesser le dieu. Arès "de bronze", c'est
à dire cuirassé et casqué, sait aussi être
amoureux : l'Odyssée le montre amant d'Aphrodite. Avec des
mortelles, il eut de nombreux enfants qui héritèrent
de l'ardeur guerrière de leur père.
Aréthuse : Nymphe d'Artémis que le déesse
changea en source afin de la soustraire aux assiduités du
fleur Alphée.
Argennos : Jeune homme d'une grande beauté, fils de Pisidicé.
Un jour qu'il se baignait dans le Céphise, Agamemnon l'apperçut
et l'aima. Le jeune homme s'enfuit et fut poursuivit par le roi.
A bout de forces, il se jeta dans le fleuve et se noya. Agamemnon
luifit des funérailles magnifiques et fonda un temple à
Artémis en son honneur.
Argiens : Autre nom des achéens.
Argo : Vaisseau utilisé par Jason dans l'expédition
des Argonautes.
Argonautes : Héros qui, montés sur le vaisseau Argo
et commandés par Jason, partirent à la conquête
de la Toison d'Or en Colchide. Outre Jason, l'équipage était
composé d'Argos fils de Phrixos, le constructeur du navire
: Tiphys qui lepilotait. Tiphys avait accepté cette fonction
sur l'ordre d'Athéna qui lui avait aprit l'art encore inconnu
de la navigation. Lorsqu'il mourut, il fut remplacé par Erginos,
fils de Poséidon. Il y avait aussi Orphée le musicien,
qui avait pour tâche de donner la cadence aux rameurs. La
déesse lui avait ordonné de s'embarquer pour que ses
chants servent d'antidote aux Sirènes. Plusieurs devins :
Idmon, Amphiaros, Mapsos. Deux fils de Borée : Zétès
et Calaïs. Deux fils de Zeus et Léda : Castor et Pollux,
et leurs deux cousins Idas et Lyncée. Le hérault était
Aethalidès, fils d'Hermès. Et de simples figurant
: Admète, Acaste fils de Cométès, Polyphème
le Lapithe, Augias (qui participa à l'expédition poussé
par le désir de voir son frère qu'il ne connaissait
pas.), Palaemonios fils d'Hephaïstos, Euphémos fils
de Poséidon, Pélée et son frère Télamon,
fils d'Eaque, Héraclès, trois fils de Péro
: Talaos, Acétos et Léodocos. Phlias fils de Dionysos,
Oïlée près d'Ajax, Laerte et son beau-père
Autolycos, Atalante la seule femme de l'équipage, Thésée,
deux fils d'Arès : Ascalaphos et Iamélos, le médecin
Asclépios, Pirithoos (compagnon de Thésée);
Méléagre et son oncle Olyménos, Deucalion (père
d'Idoménée)...
Argos : Chien d'Ulysse. Il fut le premier à reconnaître
son maître de retour après ses longues années
de voyage. Il mourut quelques secondes plus tard de vieillesse.
Argos : Prince argien qui d'après la légende avait
100 yeux dont 50 restaient ouverts pendant son sommeil. Chargé
de surveiller Io, Zeus le tua. Héra mit ses yeux sur le plumage
du paon, son animal fétiche.
Ariane : Fille de Minos et de Pasiphaé. Elledonna à
Thésée, venu en Crète pour combattre le Minotaure,
un fil. C'est ce fil qui permit à Thésée de
sortir du Labyrinthe après avoir tué le monstre. Thésée
enleva Ariane puis l'abandonna dans l'île de Naxos où
Dinoysos, amoureux éconduit de la princesse, se vengea en
l'accusant de scrilège envers Artémis.
Artémis : Soeur jumelle d'Apollon, Artémis apparaît
chez Homère comme la chasseresse qui parcourt forêts
et cîmes montagneuses, habile à tirer de son arc d'or
et à percer de flèches non seulement les bêtes
sauvages, mais les hommes aussi : Artémis, éternellement
chaste, s'oppose à la voluptueuse Aphrodite et défend
jalousement sa virginité. Elle fait périr ceux qui,
tel Orion, tentent de lui porter atteinte. Pour des raisons différentes,
les filles de Niobé (Tandis qu'Apollon massacrait leurs frères),
Ariane, ou Oenée roi de Calydon, eurent à souffrir
de la colère de cette déesse vindicative. Il est à
noter qu'Homère ne connaît pas Artémis comme
divinité lunaire.
Ascalaphos : Fils d'une nymphe du Styx et de l'Achéron.
Il se trouvait dans le jardin d'Hadès lorsque Perséphone
y mangea un grain de grenade, s'interdisant à son insu tout
espoir de retour. Ascalaphos la vit et la dénonça.
Dans sa colère, Déméter le transforma en chouette.
Asclépios : Dieu de la médecine. Il est fils d'Apollon
et de Coronis, une fille de roi. Après une naissance dramatique,
l'enfant fut confié au centaure Chiron qui lui enseigna la
science des maladies et des remèdes. Asclépios était
si habile qu'il parvenait à ressuciter les morts, bouleversant
du coup l'ordre de Zeus qui le foudroya. L'Iliade fait intervenir
deux de ses fils, Podalire et Machaon, à peine moins doués
que leur père.
Aspalis : A Melité vécut un tyran violent et arrogant
dont les gens du pays tiennent pour impie de prononcer même
le nom et que les étrangers nommaient Tartaros. Toutes les
fois qu'il entendait vanter la beauté d'une fille de Mélité
il la faisait enlever et la prenait de force avant son mariage.
Un jour il ordonna à ses hommes d'enlever pour lui Aspalis,
la fille d'Aegaeos, un des notables du pays. Aspalis l'aprit et
se pendit aussitôt avant l'arrivée des soldats qui
venaient la chercher. Le bruit de sa mort ne s'était pas
encore répendu que son frère Astygitès, jurant
de châtier le tyran avant de dépendre le cadavre de
sa soeur, revêti précipitamment les habits d'Aspalis
et dissimula une épée le long de son flanc. Etant
presque un enfant, il passa inaperçu. Arrivé chez
le tyran, il le trouva sans armes et sans gardes et le tua. Les
habitants de Mélité couronnèrent Astygitès
et lui firent cortège en chantant. Quant au cadavre du tyran,
ils le jetèrent dans un fleuve qu'on appelle Tartare depuis
cette époque. Puis ils cherchèrent en vain le cadavre
d'Aspalis pour lui faire des funérailles solonnelles, mais
ne purent le retrouver : il avait disparut par la volonté
divine. Au lieu du cadavre, il était apparu une statue auprès
de celle d'Artémis. Les gens du pays donnent à cette
statue le nom d'Aspalis Hécaergé. Et tout les ans
les vierges du pays y suspendaient une jeune chèvre ignorante
du mâle en souvenir d'Aspalis qui était encore vierge
quand elle se pendit.
Astrée : Divinité de la justice et de la vertue,
fille de Thémis et de Zeus, soeur de la Pudeur. Elle régnait
sur la terre jusqu'à ce que les hommes perdent toute vertu
avec la fin de l'Age d'Or. Elle se réfugia alors dans les
étoiles où elle devint la constellation de la Vierge.
Astyanax : Fils d'Hector et d'Andromaque, tué par le fils
d'Achille à la fin de la Guerre de Troie.
Atalante : Son père ne voulait que des garçons et
exposa la petite fille à sa naissance. Elle fut recceuillit
par des chasseurs. Les Centaures Rhoecos et Hyglaeos cherchèrent
à la violer, mais elle les tua de ses flèches. Elle
délivra la région de Calydon du sanglier qui la dévastait
en compagnie de Méléagre. Elle fut cependant la première
à toucher l'animal. Fière chasseresse, elle défie
à la course tout ceux qui veulent l'épouser. Elle
les laisse partir devant, les dépasse et les tue. Mais d'un
d'eux reçoit des pommes d'or d'Aphrodite. Il les lança
devant Atalante pendant la course. Celle-ci s'arrêtant pour
les ramasser, perdit le concours.
Até : Elle personnifie l'égarement. Zeus, qu'elle
trompa une fois, la précipita du haut de l'Olympe pour en
faire aux hommes le présent funeste. Depuis, elle a son séjour
chez les mortels et marche légèrement sur leur tête
provoquant leur confusion.
Athéna : (Pallas Athéna) Selon la tradition, Athéna
sortit toute armée de la tête de Zeus. C'est une déesse
guerrière dont la chasteté n'est pas moins farouche
que celle d'Artémis. Dans l'Iliade, elle s'attaque à
protéger les Grecs, ne pouvant pardonner à Pâris
Alexandre d'avoir préféré à sa beauté
majestueurse et pure, la sensualité d'Aphrodite. Elle favorise
"L'homme aux milles ruses", Ulysse, entre tous les mortels
: il faut y voir le symbole d'une autre fonction d'Athéna,
déesse de l'intelligence,d e la Sagesse, qu'il s'agisse de
l'intelligence spéculative ou des arts et des techniques.
L'Attique lui doit l'introduction de l'olivier et de sa culture.
Athéna, protectrice de nombreuses villes, dont Athènes
n'est pas la moindre, est vénérée aussi en
Béotie, dans l'île d'Eudée, en Thessalie, dans
le Péloponnèse, dans les îles grecques et en
Asie Mineure. A Troie même, elle recevait un culte particulier.
Pallas est une des épithètes rituelles de la déesse.
Athéna est aussi détentrice de l'Egide et du casque
d'Hadès, qui rend invisible.
Atlas : C'est un Titan. Les traditions varient beaucoup au sujet
de ses origines. Hésiode le donne pour frère de Prométhée.
Parce qu'Atlas avait prit part à la lutte des Géants
contre les Olympiens, Zeus le condamna à soutenir la voûte
du ciel sur ses épaules. Cela explique l'assimilation plus
tardive d'Atlas à une montagne d'Afrique du Nord dont le
sommet est souvent couronné de nuages.
Atrée : Fils de Pélops, père d'Agamemnon et
de Ménélas. La légende des Atrides, l'une des
plus riche du monde grec, avec l'enchaînement fatal de vengences
abonminables qui la marque, trouve son origine dans la haine mutuelle
d'Atrée et de Thyeste, son frère cadet. Atrée
pour châtier Thyeste de lui avoir disputé le trône
de Mycènes et surtout d'avoir séduit son épouse,
lui fit manger la chair de ses propres enfants. Mais Thyeste engendra
Egisthe sur le conseul d'un oracle qui lui avait promis un vengeur.
Plus tard en effet, Egisthe tua Atrée et remit à Thyeste
le pouvoir royal. Et plus tard encore, pendant que les grecs assiégeaient
Troie, Egisthe, resté dans le Péloponnèse,
parvint à séduire Clytemnestre, femme d'Agamemnon.
Ensembles ils le tuèrent à son retour. Mais le couple
devait bientôt tomber sous les coups d'Oreste, poussé
par Electre à venger leur père.
Atrides : Famille de la mythologie grecque, célèvre
pour son destin tragique. Ses membres les plus fameux sont Agamemnon
et Ménélas.
Atropos : Celle des trois Moires qui coupait le fil de la vie.
Augias : Roi légendaire d'Elide, un des Argonautes. Héraclès
nettoya ses écuries immenses en y faisant passer le fleuve
Alphée.
Aulis : Port légendaire de Béotie où, selon
l'Iliade, se réunit la flotte des grecs avant son départ
pour Troie et où Iphigénie fut sacrifiée.
Aurore : "La desse aux doigts de roses" est la soeur
du Soleil et de la Lune. Elle a l'éclat d'une éternelle
jeunesse, et son destin l'incite à aimer tout ce qui lui
ressemble. Elle s'éprit en particulier d'un frère
de Priam, Tithon, l'enleva, obtint pour lui l'immortalité
en oubliant de prier Zeus de le lui garder toujours jeune. Tithon
lui donna un fils, Memnon. Mais à la fin, accablé
par l'âge, il perdit apparence humaine et fut changé
en cigale.
Autoléon : Lorsque les locriens combattaient, ils laissaient
dans leur rang un vide, en l'honneur d'Ajax, croyant qu'il venait
lutter au milieu d'eux. Un jour un combattant de Crotone, Autoléon,
voulu pénétrer dans cet espace. Mais il fut blessé
profondément à la cuisse par un fantôme, et
sa blessure ne guérit pas.
Autolycos : Ulysse descendait des dieux puisque son grand'père
maternel, Autolycos, était né d'Hermès. Autolycos
hérita de son père une grande habilité pour
voler : ses larcins sont innombrables. Il avait d'autre par, enseigné
la lutte à Héraclès. Il suivit Jason dans sa
quête de la Toison d'Or.
Automédon : Conducteur du char d'Achille. Après la
mort de celui-ci, il sert son fils.
Averne : Entrée extérieure des Enfers. C'est une
caverne, un puits, entouré d'un lac noir gardé par
une Sibylle.
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